智東西（公眾號：zhidxcom）
作者 | 徐珊
編輯 | 云鵬
今年2月底，Meta公司內(nèi)部代號為XROS的VR操作系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)悄然解散。
XROS新操作系統(tǒng)并不基于谷歌安卓的Linux底層框架，而是Meta專門為VR設(shè)備開發(fā)的一套全新的操作系統(tǒng)。
擁有“社交軟件全家桶”小扎一直擔(dān)心自己的業(yè)務(wù)會被蘋果或者谷歌限制發(fā)展，試圖從全新的VR操作系統(tǒng)架構(gòu)中實(shí)現(xiàn)突圍。
但由于研發(fā)瓶頸、研發(fā)投入資金大等種種原因，據(jù)科技媒體The information報(bào)道，Meta解散了XROS的VR操作系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)，這也意味著Meta選擇放棄構(gòu)建全新的操作系統(tǒng)框架。
事實(shí)上，不僅是Meta看到了VR設(shè)備操作系統(tǒng)的市場空間，其他科技公司也從中窺探到了巨大的市場蛋糕。
國外，蘋果、微軟、谷歌一直在嘗試打造適用VR/AR設(shè)備的操作系統(tǒng)。國內(nèi)，除了Pico、HTC等VR硬件廠商，一家在VR設(shè)備操作系統(tǒng)領(lǐng)域研發(fā)了近7年的創(chuàng)業(yè)公司，也試圖成為其中的一員，希望憑借著自己的3D操作系統(tǒng)駛上下一代計(jì)算平臺的“快車道”。
影創(chuàng)科技成立于2014年，算得上國內(nèi)最早在VR/AR行業(yè)創(chuàng)業(yè)的團(tuán)隊(duì)之一。但與多數(shù)僅專注某一細(xì)分領(lǐng)域的VR/AR企業(yè)不同，影創(chuàng)科技聯(lián)合創(chuàng)始人孫立透露，影創(chuàng)科技是國內(nèi)唯一一家在VR、AR、MR三個(gè)領(lǐng)域與高通開展合作的公司，同樣也曾是高通在XR領(lǐng)域國內(nèi)最大的客戶。
影創(chuàng)科技橫跨VR、AR、MR三大領(lǐng)域的背后，不只有鴻鵠、即墨等多款智能眼鏡以及騏驥等VR頭顯的功勞，更離不開影創(chuàng)科技的核心業(yè)務(wù)3D操作系統(tǒng)Tesseract。
孫立告訴智東西，VR設(shè)備的操作系統(tǒng)相當(dāng)于手機(jī)界的安卓，PC界的Windows。
他透露，影創(chuàng)科技的XR（AR、VR）設(shè)備，像是鴻鵠、即墨、騏驥加上ODM業(yè)務(wù)的總出貨量曾一度居于國內(nèi)首位。同時(shí)，2021年Tesseract系統(tǒng)已經(jīng)覆蓋到七成的國內(nèi)VR設(shè)備品牌商，占據(jù)國內(nèi)40%的VR操作系統(tǒng)出貨量市場。
▲影創(chuàng)科技的Tesseract系統(tǒng)
孫立還提到，目前影創(chuàng)科技已經(jīng)累計(jì)完成四輪融資，融資總金額達(dá)到6億元人民幣，公司估值將達(dá)到60億元。在此之際，我們有幸與影創(chuàng)科技集團(tuán)創(chuàng)始人兼董事長孫立進(jìn)行長達(dá)兩小時(shí)的深入對話，與他探討VR/AR操作系統(tǒng)的研發(fā)故事和深層商業(yè)邏輯。
一、用游戲機(jī)學(xué)編程？孫立選擇與高中同學(xué)一起創(chuàng)業(yè)
談起創(chuàng)辦影創(chuàng)科技的契機(jī)，影創(chuàng)科技聯(lián)合創(chuàng)始人孫立告訴智東西，這可能要追溯到自己“世界首富”的夢想，甚至是一臺小霸王學(xué)習(xí)機(jī)上。
上世紀(jì)90年代，對于國內(nèi)的小學(xué)生來說，小霸王學(xué)習(xí)機(jī)可是個(gè)新鮮玩意。在打通關(guān)坦克大戰(zhàn)、超級馬里奧等一眾游戲后，三年級的孫立通過說明書發(fā)現(xiàn)了小霸王學(xué)習(xí)機(jī)的編程功能，開始了自學(xué)編程的道路。
“我抄下說明書上的代碼，然后一步步在學(xué)習(xí)機(jī)上打出來，就能看到一架架小飛機(jī)在移動，這當(dāng)時(shí)引起了我極大的興趣。”孫立說道。
當(dāng)時(shí)，小霸王學(xué)習(xí)機(jī)上搭載的是G-BAISC（Game Basic）和F-Basic（Float Basic）。其中，G-BAISC可以用于游戲設(shè)計(jì)，這也為孫立接觸編程，學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)專業(yè)，甚至是為后續(xù)創(chuàng)辦游戲公司埋下伏筆。
▲用小霸王學(xué)習(xí)機(jī)學(xué)習(xí)編程（圖片來源：B站UP主笑笑不是碼農(nóng)）
而上了初中后，孫立有了自己的偶像——比爾·蓋茨，“在計(jì)算機(jī)里面去創(chuàng)造一個(gè)操作系統(tǒng)，這是一件非常神奇且不可思議的事情。”當(dāng)孫立談到微軟和比爾·蓋茨時(shí)，有些略顯激動，毫不吝嗇自己的欣賞之意。
也是在初中時(shí)期，孫立已經(jīng)確定自己的目標(biāo)：“成為下一個(gè)微軟?！?/p>
隨后，孫立從做網(wǎng)頁、做游戲網(wǎng)站、甚至是創(chuàng)辦游戲公司上海創(chuàng)動，都是在朝著自己的目標(biāo)前進(jìn)。
談到自己創(chuàng)辦游戲公司過程，孫立戲稱這是一個(gè)“曲線救國”的過程?！拔乙恢卑炎鲇螒虍?dāng)作我自己賺得第一桶金。”2014年，孫立將上海創(chuàng)動以1.5億元賣出。
“在這個(gè)時(shí)候，我開始思考什么是能改變?nèi)藗兩畹漠a(chǎn)品。”孫立在創(chuàng)辦游戲公司中看到了游戲行業(yè)的天花板，2014年恰逢Meta以20億美元收購Oculus，孫立當(dāng)時(shí)也拿到一臺Oculus設(shè)備體驗(yàn)了一番，這次體驗(yàn)給了他新的思路。
“我當(dāng)時(shí)覺得VR/AR設(shè)備將會是未來十年最重要的平臺之一，甚至?xí)嵏彩謾C(jī)、顛覆電腦?！?/strong>他談到當(dāng)時(shí)的自己很興奮，在和自己幾個(gè)朋友說到這一點(diǎn)時(shí)，大家都感覺這個(gè)領(lǐng)域具有較大的空間。
“我覺得創(chuàng)業(yè)還是需要一點(diǎn)沖動的?！痹谂d奮之際，他和自己的幾個(gè)朋友成立了影創(chuàng)科技。在影創(chuàng)科技的初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)中，影創(chuàng)科技首席科學(xué)家蔡寶軍、影創(chuàng)科技副總裁蔣瀟棟是孫立的高中同學(xué)，影創(chuàng)科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼副董事長胡金鑫是孫立的大學(xué)同學(xué)。
其中，蔣瀟棟曾負(fù)責(zé)華為產(chǎn)品的模塊開發(fā)以及系統(tǒng)穩(wěn)定性問題分析，目前正在負(fù)責(zé)影創(chuàng)科技的地圖、深度檢測以及6DOF手柄的研發(fā)工作。
“影創(chuàng)”二字也有特殊的含義?！拔覀円獎?chuàng)造一個(gè)虛幻的世界，由于各種顏色都是物體反射光顯示出來的，所以我們認(rèn)為本質(zhì)上是影子創(chuàng)造了世界。影創(chuàng)的英文名Shadow Creator也是因此由來。”孫立說。
至此，幾個(gè)扎根在不同行業(yè)的年輕人因?yàn)橐粋€(gè)改變世界的想法匯聚到一起，在2014年的一個(gè)夏日，創(chuàng)辦了上海影創(chuàng)信息科技有限公司。
二、憑借3D操作系統(tǒng)占四成市場，影創(chuàng)攻克算法功耗難關(guān)
說起為什么要做VR/AR設(shè)備的操作系統(tǒng)，孫立笑著說道：“這還是和微軟有關(guān)?！?/p>
眾所周知，微軟依靠著DOS系統(tǒng)和當(dāng)時(shí)的PC巨頭IBM“綁”在一條船，讓自己的系統(tǒng)迅速普及。
在確認(rèn)VR/AR設(shè)備會成為下一代移動終端的平臺之后，孫立意識到如果能像微軟一樣，提供一套可以供各個(gè)VR/AR設(shè)備廠商使用的操作系統(tǒng)無疑具有巨大的潛力發(fā)展空間。
那時(shí)，華為、小米、OPPO的先后入場VR/AR領(lǐng)域，這也暗示著VR/AR設(shè)備的市場前景廣闊。另一方面，雖然安卓系統(tǒng)已經(jīng)存在了多年，但是由于目前手機(jī)等移動終端采用的是多點(diǎn)觸控交互或者鍵入的方式，無法與VR/AR硬件完全相匹配，新的VR/AR操作系統(tǒng)需要重新定義設(shè)備的交互方式。
換句話說，即便是在2022年當(dāng)下，市場上也沒有較為標(biāo)準(zhǔn)的XR設(shè)備的操作系統(tǒng)。
目前，VR設(shè)備的操作系統(tǒng)可以按照兩條主線進(jìn)行分類：一是安卓與iOS之間的操作系統(tǒng)架構(gòu)，另一類是指VR設(shè)備的頭部和手勢的自由度以及開放和封閉生態(tài)。
前者，蘋果堅(jiān)守自己iOS特有生態(tài)，并在暗中籌備realityOS系統(tǒng)。據(jù)彭博社透露，蘋果很有可能在WWDC2022上介紹并展示realityOS系統(tǒng)。
同時(shí)，據(jù)華爾街日報(bào)報(bào)道，谷歌正在基于安卓Linux架構(gòu)研發(fā)專為VR/AR設(shè)備研發(fā)的操作系統(tǒng)。
而Meta此前被報(bào)道解散的則是一款與安卓不同、全新架構(gòu)的VR/AR操作系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)。至于Meta基于安卓架構(gòu)的VR操作系統(tǒng)是否還在研發(fā)，尚未有足夠信息得出結(jié)論。
孫立談及現(xiàn)在的VR操作系統(tǒng)市場：“未來VR設(shè)備的操作系統(tǒng)還將維持安卓、蘋果二分天下，或者三分天下的局面。”
按照后者的分類標(biāo)準(zhǔn)，目前國內(nèi)外的VR操作系統(tǒng)存在封閉生態(tài)6+6、6+3、3+3的頭手自由度的操作系統(tǒng)，或者是3+3頭手自由度、開放生態(tài)的操作系統(tǒng)。
而影創(chuàng)科技的3D操作系統(tǒng)Tesseract是目前為止，唯一對第三方服務(wù)商授權(quán)的頭手6＋6頭手自由度的操作系統(tǒng)。也就是說，目前市面上并沒有完全對等的操作系統(tǒng)。
孫立告訴智東西，VR設(shè)備沒辦法直接運(yùn)行一個(gè)普通的安卓系統(tǒng)，因此，從2015年起，影創(chuàng)科技開始基于開源的安卓操作系統(tǒng)，構(gòu)建適用于VR、AR設(shè)備的3D操作系統(tǒng)。
起初他們將這個(gè)3D操作系統(tǒng)稱為Blue Cat，2021年又將其改名為Tesseract。孫立說，Tesseract是唯一一套整合了基于計(jì)算機(jī)視覺的SLAM、6DoF、自然手勢等交互算法及多款渲染優(yōu)化算法的操作系統(tǒng)。
這些算法都是影創(chuàng)科技研究多年的成果，其中，在SLAM算法方面，影創(chuàng)科技自研的SLAM算法比單純使用計(jì)算機(jī)視覺實(shí)現(xiàn)SLAM難度更高。
▲影創(chuàng)科技的自然手勢操作
影創(chuàng)科技通過大量使用IMU（慣性傳感器）彌補(bǔ)計(jì)算機(jī)視覺拍攝過程帶來的大功耗問題，在計(jì)算過程中充分使用IMU數(shù)據(jù)作為補(bǔ)充，實(shí)現(xiàn)算法的輕量化。
“無論是SLAM，還是6DoF，將這些算法集成在同一套系統(tǒng)里的難度系數(shù)都是很高的，這也是這套操作系統(tǒng)最適合VR/AR的原因?！睂O立還講到擁有這樣一套操作系統(tǒng)，也就為客戶們省去了“重新發(fā)明文字”的過程，用戶可以直接以Tesseract為底層框架，再和自己的硬件適配。
同樣，孫立提到與多數(shù)廠商想要學(xué)習(xí)蘋果用操作系統(tǒng)打造自己的“護(hù)城河”不同，Tesseract是目前為止，唯一對第三方服務(wù)商授權(quán)的6＋6操作系統(tǒng)，大家可以通過付費(fèi)獲得Tesseract的使用權(quán)。
除了操作系統(tǒng)以外，影創(chuàng)科技還打造了鴻鵠、騏驥等多款智能眼鏡。
▲孫立戴著騏驥彈鋼琴
其中，鴻鵠是全球首款搭載高通驍龍XR2平臺，可以實(shí)現(xiàn)頭手6DoF定位追蹤的MR眼鏡，可以通過全自由度手勢操作，其主體構(gòu)成有一幅眼鏡，主機(jī)和兩個(gè)手柄。
“鴻鵠和即墨加起來去年大概擁有一萬臺的出貨量。”孫立向智東西透露了最新的出貨數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)。
三、兼顧軟硬件兩種商業(yè)打法，年復(fù)合增長率實(shí)現(xiàn)260%增長
技術(shù)積累的背后是影創(chuàng)科技多年時(shí)間以來研究團(tuán)隊(duì)作出的努力。據(jù)介紹，研發(fā)團(tuán)隊(duì)目前的員工約有400人，其中研發(fā)人員300余人，核心團(tuán)隊(duì)由來自劍橋大學(xué)、斯坦福、北京大學(xué)、清華大學(xué)、上海交通大學(xué)等國內(nèi)外著名高校的博士后、博士組成。
孫立稱影創(chuàng)科技一直視自己為行業(yè)的推動者?！拔覀兏Ｍ馨盐覀兊漠a(chǎn)品賦能給行業(yè)。”他談道。
目前，在商業(yè)模式上影創(chuàng)科技以兩種商業(yè)落地模式為主：
一是MR智能眼鏡硬件和軟件的整體解決方案，應(yīng)用在教育、工業(yè)、醫(yī)療等多個(gè)領(lǐng)域，這部分占整體業(yè)務(wù)的20%-30%。
▲影創(chuàng)科技研發(fā)了多款智能眼鏡
二是以操作系統(tǒng)的服務(wù)和授權(quán)費(fèi)用為主，這部分占營收的70%。
據(jù)孫立介紹，影創(chuàng)科技近三年的營收基本上實(shí)現(xiàn)了年復(fù)合增長率達(dá)到260%?！敖衲晡覀冾A(yù)期收入能達(dá)到5億元左右?！钡瑫r(shí)孫立也提到，目前公司盈利整體上還在處于虧損的狀態(tài)，但虧損的金額在逐年遞減，大約在2024年實(shí)現(xiàn)正向盈利。
如何增加影創(chuàng)科技的收入來源？孫立提到未來影創(chuàng)科技將通過提供云服務(wù)擴(kuò)大盈利方式，并且會將部分軟硬件以模塊化的方案提供給廠商。
“目前，影創(chuàng)科技正處于至關(guān)重要的時(shí)刻，如果影創(chuàng)科技能抓住機(jī)遇，抓住關(guān)鍵客戶，就能一舉成為像微軟那樣的大公司?！睂O立說，如果一切順利，三年后影創(chuàng)科技的營收能達(dá)到60億元，五年后營收破百億元。
四、觀影不是VR設(shè)備主要落地路徑，底層研發(fā)需要更多人才
在火熱了一年之后的“元宇宙”真的沉寂了嗎？VR/AR行業(yè)熱潮是否也會逐下降？
“近期VR/AR行業(yè)熱潮是因?yàn)榧夹g(shù)成熟導(dǎo)致的，但現(xiàn)在距離爆發(fā)的節(jié)點(diǎn)還尚遠(yuǎn)?！睂O立認(rèn)為，目前的AR/VR設(shè)備多數(shù)還停留在觀影娛樂層面，并沒有像手機(jī)、電腦一樣給用戶真正帶來價(jià)值。
那什么東西能給用戶帶來真正的價(jià)值，可以促進(jìn)產(chǎn)品普及？
“我們認(rèn)為需要將VR/AR設(shè)備看作效率工具。不管是手機(jī)，還是電腦，它本身都是一個(gè)非常有用的一個(gè)效率工具?！睂O立提到，智能眼鏡只有在辦公等場景中成為一種剛需的需要，才能在普及程度上實(shí)現(xiàn)質(zhì)的突破。
▲孫立正在佩戴即墨智能眼鏡
至于什么時(shí)候會成為VR/AR行業(yè)的爆發(fā)點(diǎn)？
他覺得目前多數(shù)的VR/AR設(shè)備還處在一個(gè)探索階段，不少大廠的VR/AR設(shè)備都是試水產(chǎn)品。真正的VR/AR產(chǎn)品可能要等到2023年蘋果的AR眼鏡推出后，或許會迎來一段爆發(fā)期。
除了創(chuàng)業(yè)者的身份以外，孫立同時(shí)還擔(dān)任博士后工作站企業(yè)導(dǎo)師、復(fù)旦-影創(chuàng)光芯片聯(lián)合研究中心副主任。作為導(dǎo)師，他向正在猶豫是否要進(jìn)入VR/AR行業(yè)的大學(xué)生給出了自己的建議。
“目前，VR/AR硬件的主流形式還尚不確定，VR內(nèi)容生態(tài)也不完善，并非最好的行業(yè)發(fā)展時(shí)期。但是國內(nèi)在渲染引擎、圖像處理、操作系統(tǒng)這些底層架構(gòu)上，或者是VR/AR系統(tǒng)里的AI應(yīng)用這些垂直領(lǐng)域中都急缺人才，大家不妨在這些方向試一試。”
結(jié)語：計(jì)算平臺更迭前夜，中國企業(yè)瞄準(zhǔn)操作系統(tǒng)
PC時(shí)代，微軟拿著半成品的DOS系統(tǒng)敲開了IBM的大門，隨后乘勢而起，甚至一舉成為了全球市值第一的公司。多年后，一家中國企業(yè)瞄準(zhǔn)了下一代計(jì)算平臺智能眼鏡的操作系統(tǒng)，朝著下一個(gè)時(shí)代的“微軟”前進(jìn)。
3D互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向已經(jīng)是大勢所趨，如何讓各行各業(yè)從移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)向3D互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造價(jià)值是新行業(yè)誕生的關(guān)鍵。在這段路上，影創(chuàng)科技不以融資、上市為導(dǎo)向，選擇穩(wěn)扎穩(wěn)打地走通自己的商業(yè)模式，以操作系統(tǒng)為核心構(gòu)建開放的生態(tài)。
